TOYOTA Celica generasi pertama bukanlah kereta klasik Jepun paling mahal di pasaran, tetapi mungkin antara model retro tercantik. Diperkenalkan pada 1970 di Amerika, Toyota Celica ialah coupe sport dengan enjin depan dan pacuan roda belakang (RWD). Toyota menerusi Celica berhasrat bersaing dengan model popular Ford Mustang, sekali gus menempah nama di pasaran Barat.
Hari ini, Toyota Celica original termasuk dalam senarai antara model klasik Jepun paling diburu disebabkan ciri kehalusan rekabentuk kereta era 1970-an yang dimiliki jentera itu. Bersama gaya liftback yang semestinya menjadi cita rasa peminat kereta Eropah dan Amerika, Toyota Celica hadir dengan enjin 4-silinder dua karburetor dan karakter pemanduan menyeronokkan!
CERITA BENNY DAN CELICA
Benny ialah salah seorang pemilik yang bertuah dapat memiliki Toyota Celica GT2000 Liftback. Menurut Benny, ramai peminat kereta sering terkeliru antara Celica dan Skyline, Datsun atau Mustang kerana garis badan dan lampu belakang nampak seakan sama.
Benny dalam satu forum permotoran berkata, dia membeli Toyota Celica pada Krismas 2014 di Australia sebagai pengganti kepada Honda Prelude yang pernah dibikinnya sebelum ini. Jadi, dia meluangkan masa melihat laman-laman lelong dan iklan jualan dan akhirnya menemui Toyota Celica keluaran 1976 jenis GT2000 Liftback dengan perbatuan 62000km!
Berikut ialah rupa Toyota Celica dalam iklan yang dilihat Benny:
Tanpa berlengah, Benny terus membeli kereta idamannya itu, lalu berkongsi foto-foto yang dirakamkan sendiri kepada rakan-rakan forum. Menurutnya, suspensi depan sengaja dijek tinggi untuk melindungi bibir bampar depan kerana kereta itu akan dimuatkan dalam kapal sebelum dihantar balik ke Britain. Akhirnya Toyota Celica milik Benny tiba di Southampton pada 27 April tahun lalu.
Lihatlah muka Benny dalam video YouTube di bawah, begitu teruja dan gembira tidak terkata!
RESTORASI MINIMUM
Apa lagi, Benny terus saja memulakan kerja-kerja restorasi pertamanya iaitu menggantikan kit lampu halogen yang dibeli di eBay pada harga £55 (RM296) dari Vintage Warehouse 65, termasuk mengilatkan semula gelang lampu dengan Autosol.
Kemudian, Benny tukar pula sistem suspensi asal yang ketika pertama kali dipandu uji ada kedengaran bunyi bising spring daripada suspensi belakang. Apabila dijek naik, rupa-rupanya suspensi kereta itu menggunakan spring yang dipotong. Memang nampak cantik dipandang, tetapi tidak seronok langsung dilenjan. Melantun-lantun.
Langkah pertama dilakukan Benny adalah mencuba menggunakan spring Honda Accord Type R lama yang dipinjam daripada seorang rakannya, tetapi profil kereta jadi terlalu tinggi pula. Jadi, selepas melakukan beberapa kajian sendiri, Benny memutuskan memasang spring depan Ford Escort MK1 sebagai ganti dan hasilnya menjadi!
Akhirnya, selesailah sudah fasa pertama Toyota Celica milik Benny yang siap sedia beraksi di pameran kereta Jepun terbesar Britain, Japfest. Di bawah ini ialah foto-foto menarik yang diambil beberapa jurugambar sepanjang acara berlangsung. Dia juga sempat bermesra dengan keretanya itu di atas trek.
Jom kita layan dulu gambar kereta budak Benny ni. Geram sungguh!
