MUSIM 2018 bukan hanya menyaksikan pasukan Yoshimura Suzuki Factory Racing kembali mempertahankan Kejuaraan Superbike MotoAmerica, tetapi juga meraikan ulang tahun ke-40 bagi salaha satu kerjasama paling berjaya dalam sejarah sukan perlumbaan tersebut.
Pada 1978, Suzuki dan Yoshimura membentuk kerjasama rasmi dalam menubuhkan pasukan rasmi Yoshimura Suzuki Factory Racing untuk menyertai perlumbaan AMA Pro Road Racing dan terbukti mendatangkan hasil. Sepanjang 40 tahun penubuhan, Yoshimura Suzuki Factory Racing menjadi antara pasukan paling berjaya dalam sejarah MotoAmerica.
Pasukan itu berjaya menggondol 14 kejuaraan MotoAmerica dengan jumlah kemenangan podium 189 kali. Keputusan tersebut membantu Suzuki mencatatkan rekod sepanjang zaman buat kejuaraan MotoAmerica dan siri perlumbaan lain yang disertai pengeluar itu.
Sebagai tambahan bagi kejuaraan kelas premier Superbike itu, Yoshimura Suzuki Factory Racing juga memenangi pelbagai perlumbaan kelas sokongan.
LIVERY BAHARU
Sempena meraikan ulang tahun ke-40 Yoshimura dan Suzuki, pasukan itu bakal menampilkan seragam atau livery jentera serba baharu, termasuk beberapa siri upacara peringatan sepanjang kejuaraan MotoAmerica berlangsung.
Kejayaan Yoshimura Suzuki Factory Racing sebenarnya terlakar selepas persetujuan rasmi antara kedua-dua syarikat dimuktamadkan pada 1978. Pada tahun sebelumnya, Steve mcLaughlin mencatatkan kemenangan di Laguna Seca Raceway pada Kejuaraan Superbike AMA 1977 dengan menunggang jentera GS750. Kemenangan pertama itu menjadi pemangkin kepada usahasama tersebut yang secara rasmi dimeterai pada 1978.
Wes Cooley menjadi juara pertama Yoshimura Suzuki Factory Racing pada perlumbaan Kejuaraan Superbike AMA 1979 dan mengekalkan kemenangan itu setahun kemudian (1980). Cooley nyata menghargai peluang sepanjang beliau bersama pasukan, termasuk hubungan rapatnya dengan legenda tuner Jepun, Hideo ‘Pops’ Yoshimura, yang juga pengasas pasukan tersebut.
“Saya sentiasa mahu berikan yang terbaik ketika berlumba untuk Pops, kerana beliau juga berikan yang terbaik untuk saya dan pasukan. Imej ikonik yang sentiasa ada dalam minda saya ialah Pops sentiasa perhatikan kamera untuk mencari setiap inci kuasa yang dihamburkan jentera buatannya.
“Pops meletakkan nada yang bagus untuk syarikat dan bagus untuk menyaksikan sesiapa saja mengikuti jejak langkah dibawanya dalam tradisi kerja keras dan seni kerja tangan,” katanya.
PERTAHAN KEJUARAAN
Jamie James, Mat Mladin, Ben Spies dan Toni Elias ialah antara pelumba yang mengikuti jejak langkah Cooley untuk muncul sebagai juara MotoAmerica ketika berlumba untuk pasukan Yoshimura Suzuki Factory Racing.
Yoshimura Suzuki Factory Racing bakal muncul dengan tetapan rekod baharu musim ini. Jentera Suzuki GSX-R1000 pasukan ini berjaya melakukan debut menakjubkan. Selain mendominasi saingan MotoAmerica 2017 dengan memenangi 13 daripada 20 pusingan perlumbaan, pasukan ini juga berada di kedudukan kedua keseluruhan perlumbaan bersama gandingan pelumba, Toni Elias dan Roger Hayden.
Pasukan Yoshimura Suzuki Factory Racing kini sedang bersiap sedia mempertahankan kejuaraan MotoAmerica dan meraikan ulang tahun yang ke-40. Musim baru akan bermula di Road Atlanta di Braselton, Georgia pada 13-15 April ini.
SUMBER: Motorcycle.com
