Perlumbaan Nurburgring 24 Hours 2026 berlangsung penuh drama apabila Mercedes-AMG akhirnya meraih kemenangan selepas saingan sengit dan pelbagai insiden sepanjang 24 jam perlumbaan.
Namun tumpuan utama terarah kepada jentera Mercedes-AMG GT3 dipandu Max Verstappen yang terlepas peluang kemenangan akibat masalah teknikal ketika sedang mendahului perlumbaan.
Jentera Verstappen Rosak Ketika Hampir Menang
Kereta #3 kendalian Winward Racing yang dikaitkan dengan Verstappen sebenarnya menguasai sebahagian besar perlumbaan termasuk sepanjang malam hingga ke waktu pagi. Tetapi malang menimpa pasukan itu apabila masalah wheel bearing menyebabkan driveshaft patah ketika Daniel Juncadella sedang memandu jentera tersebut.
Insiden berlaku hanya beberapa pusingan selepas Verstappen menamatkan stint terakhirnya sebelum kereta terpaksa dibawa masuk ke garaj untuk proses baik pulih besar. Walaupun berjaya kembali ke trek selepas hampir tiga jam dibaiki, jentera itu hanya mampu menamatkan perlumbaan di kedudukan ke-38 keseluruhan.
Mercedes #80 Ambil Kesempatan Menang Perlumbaan
Kegagalan jentera Verstappen membuka ruang kepada Mercedes-AMG GT3 #80 untuk mengambil alih kedudukan pendahulu. Kuartet pelumba terdiri daripada Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller dan Maxime Martin tampil cukup konsisten sepanjang perlumbaan dalam keadaan cuaca tidak menentu.
Engel sebelum itu turut terlibat dalam aksi wheel-to-wheel dramatik menentang Verstappen pada waktu malam sehingga kedua-dua kereta hampir terbabas ke rumput. Kemenangan tersebut menjadi kejayaan pertama Mercedes di Nordschleife sejak kali terakhir menang pada 2016.
Lamborghini, Aston Martin Turut Curi Tumpuan
Pasukan Red Bull Team Abt menerusi Lamborghini Huracan GT3 #84 yang bermula dari petak utama turut mempamerkan aksi cemerlang sepanjang perlumbaan. Pelumba utamanya, Mirko Bortolotti berjaya bangkit daripada masalah tayar pancit pada pusingan pertama untuk kembali bersaing di kelompok depan.
Namun penalti 86 saat akibat pelanggaran zon Code 60 dipercayai menjadi punca mereka terlepas peluang menamatkan perlumbaan di tempat kedua. Situasi lebih dramatik berlaku pada pusingan terakhir apabila Aston Martin Vantage GT3 dari Walkenhorst Motorsport terkena zon perlahan sekali gus menjejaskan kedudukan mereka.
Aston Martin Catat Podium Bersejarah
Walaupun kecewa terlepas tempat kedua, Aston Martin tetap mencipta sejarah apabila berjaya meraih podium keseluruhan pertama dalam sejarah penyertaan mereka di Nurburgring 24 Hours. Sementara itu, BMW M4 GT3 #99 turut mencuri perhatian selepas bangkit daripada insiden awal perlumbaan untuk menamatkan saingan di tempat keempat.
Perlumbaan kali ini memang dianggap antara paling mencabar apabila banyak jentera utama mengalami kemalangan dan masalah ketahanan seawal beberapa jam pertama. Antara yang tersingkir awal termasuk Porsche 911 GT3 R #911 dan Ford Mustang GT3 #64 selepas terbabas ketika keadaan litar licin.
Cuaca Jadi Cabaran Utama Pasukan
Hujan yang turun secara berkala sepanjang perlumbaan menyebabkan pasukan terpaksa sentiasa menukar strategi tayar. Ada pasukan menggunakan tayar slick, cut slick, intermediate dan wet tyre secara bersilih ganti bergantung kepada keadaan trek ketika itu.
Faktor tersebut menjadikan perlumbaan 24 jam di Nordschleife kali ini cukup sukar kerana pemandu bukan saja perlu menjaga rentak, tetapi turut mengelakkan kesilapan kecil yang boleh mengakhiri perlumbaan.
Untuk rekod, Verstappen sudah menyatakan minat untuk kembali berlumba di Nurburgring 24 Hours musim depan, namun semuanya bergantung kepada jadual Formula Satu.
Mercedes-AMG GT3, Jentera Endurance Paling Digunakan
Mercedes-AMG GT3 yang digunakan dalam perlumbaan ini dibina menggunakan enjin V8 6.3 liter aspirasi natural dengan kuasa sekitar 550HP dan tork melebihi 650Nm.
Jentera GT3 tersebut sememangnya terkenal dalam perlumbaan endurance dunia kerana kombinasi ketahanan, kestabilan dan prestasi tinggi untuk perlumbaan jarak jauh seperti Spa 24 Hours serta Nurburgring 24 Hours.
SUMBER: Crash.net
