PASUKAN Malaysia, Viper Niza Racing Team, sekali lagi membuktikan keupayaan mereka di pentas antarabangsa apabila menamatkan perlumbaan 12 Hours of Spa Francorchamps di tempat keempat kelas GT3-AM dan ketujuh keseluruhan.
Walaupun terlepas podium, keputusan ini cukup bermakna kerana ia melonjakkan Viper Niza Racing ke kedudukan pertama bersama dalam carta keseluruhan Michelin 24H Series (GT3-AM) dengan 56 mata.
Kini Berkongsi Kedudukan Pertama
Selepas dua pusingan, Viper Niza kini berkongsi kedudukan teratas bersama HOFOR Racing dan HAAS RT dalam kategori GT3-AM.
Dalam masa sama, pasukan ini turut berada di kedudukan kelima keseluruhan kategori GT3, hanya 10 mata di belakang pendahulu, menjadikan perebutan kejuaraan semakin terbuka dengan tiga lagi pusingan berbaki.
Bangkit Dari P15 Ke Top 10
Apa yang lebih menarik, keputusan ini hadir selepas cabaran sukar di peringkat awal. Viper Niza bermula dari kedudukan ke-15 keseluruhan dan ke-9 dalam kelas GT3-AM, sebelum berjaya bangkit melalui strategi dan konsistensi sepanjang perlumbaan.
Perlumbaan Dua Hari, Dua Bahagian
Perlumbaan di Spa berlangsung dalam dua bahagian — Race 1 selama 5.5 jam pada Sabtu, diikuti Race 2 selama 6.5 jam pada Ahad.
Berhadapan dengan 40 jentera dari seluruh dunia, trio Douglas Khoo, Dominic Ang dan Aaron Lim berjaya mengekalkan rentak kompetitif sepanjang perlumbaan endurance tersebut.
Prestasi Konsisten Sepanjang Perlumbaan
Dominic Ang memulakan perlumbaan dengan baik apabila membawa jentera Mercedes-AMG GT3 EVO ke kedudukan kelima dalam kelas selepas satu jam pertama. Pasukan kemudian menamatkan Race 1 di kedudukan kelapan keseluruhan dan keempat dalam kelas.
Dalam Race 2, mereka terus meningkatkan pace dan berjaya naik sehingga kedudukan keenam keseluruhan sebelum menamatkan perlumbaan di tempat ketujuh keseluruhan dan keempat dalam kelas dengan 239 pusingan.
Terlepas Podium Hanya Dua Pusingan
Viper Niza mencatat masa terpantas 2:17.985 di litar Spa sepanjang 7.004 km, namun masih ketinggalan sedikit berbanding pesaing utama.
Malah, hanya dua pusingan memisahkan mereka daripada podium GT3-AM yang akhirnya dimenangi oleh HAAS RTmenggunakan Audi R8 LMS GT3 EVO II.
Strategi Baik, Nasib Kurang Menyebelahi
Menurut Prinsipal Pasukan, Douglas Khoo, pasukan sebenarnya menunjukkan prestasi yang kuat sepanjang perlumbaan.
“Kami ada perlumbaan yang bersih dan pit stop yang baik, tetapi nasib tidak menyebelahi kami ketika situasi Code 60 terakhir yang memberi kelebihan kepada pasukan lain untuk mengisi minyak.”
Walaupun begitu, beliau tetap berpuas hati dengan keputusan yang diraih dalam persaingan yang semakin sengit musim ini.
Misi Kejuaraan Masih Terbuka
Dengan tiga lagi pusingan berbaki, setiap mata kini sangat penting dalam perebutan kejuaraan. Prestasi konsisten seperti di Spa memberi isyarat jelas bahawa Viper Niza Racing masih dalam landasan untuk mencabar gelaran keseluruhan musim ini.
Bagi peminat sukan permotoran tempatan, ini satu lagi pencapaian membanggakan — pasukan Malaysia kini berada di puncak carta Eropah dan berpeluang mencipta sejarah.
