SEBATANG pokok gergasi di Amerika Syarikat (AS) dengan teras berupa terowong yang boleh dilalui manusia dan kereta tumbang menyembah bumi pada Ahad minggu lepas akibat ribut musim sejuk.
Pokok Pioneer Cabin tumbuh di Taman Negara Calaveras Big Trees dekat California dan menjadi tumpuan pelancong sejak 1880 lagi. Sebenarnya terowong di bawah teras pokok itu bukanlah semula jadi, tetapi sengaja dilubangkan si pemiliknya dengan harapan kawasan itu menjadi masyhur dan dikenali ramai hingga dikritik tokoh pencinta alam sekitar AS pada era itu, John Muir.
TARIKAN PELANCONGAN ZAMAN BERZAMAN
Namun, kritikan tinggal kritikan dan pokok Pioneer Cabin menjadi laluan ribuan pengguna sejak zaman berzaman daripada era kenderaan berkuda hingga jentera bermotor.
Pada 1931, tanah sekitar pokok itu diisytiharkan sebagai Taman Negara, di mana pokok Pioneer Cabin, yang juga dikenali sebagai Pokok Terowong, menjadi antara objek tumpuan utama di tempat tarikan pelancong tersebut.
Bagaimanapun, faktanya pokok legenda itu sebenarnya sudah tidak sihat atau segagah dulu dan cuaca buruk yang berlaku cuma mempercepatkan lagi proses tumbangnya pokok berkenaan.
Menurut akhbar The Huffington Post, brosur di Taman Negara itu ada menyebut;
…disebabkan potongan besar, pokok ini tidak lagi mampu menyokong pertumbuhan di atas, di mana anda dapat lihat ia tumbang ke tanah jika anda berjalan melalui terowong ini.”
Namun, walaupun kehilangan pokok ikonik itu, Taman Negara Calavares Big Tree masih menjadi rumah kepada ratusan pokok seperti itu – Sierra Redwoods – yang tumbuh meliar di sekita kawasan tersebut. Bezanya, anda tidak boleh lagi memandu melalui batang pokok berkenaan.
Berikut ialah gambar Pokok Pioneer Cabin yang sudah tumbang.
SUMBER: Road and Track
