KERETAPI Tanah Melayu Berhad (KTMB) hari ini secara rasmi melancarkan perkhidmatan kereta api kargo Asean Express dan lokomotif pajakan ‘Pay-As-Use’ pertama buatan Malaysia yang dirasmikan Menteri Pengangkutan, Anthony Loke Siew Fook.
Perkhidmatan kargo rentas negara itu dicapai hasil kerjasama strategik empat negara, iaitu Malaysia, Thailand, Laos, dan China.
Perkhidmatan ini dianggap lonjakan baharu dalam meningkatkan sektor perdagangan antarabangsa dan mengekalkan rantaian bekalan logistik di rantau ini.
Loke berkata;
KTMB menunjukkan komitmen terhadap inovasi dan kemajuan menerusi kerjasama dengan sektor swasta untuk perolehan lokomotif dan gerabak pajakan ‘Pay-As-Use’ buatan tempatan.”
“Inisiatif ini contoh bagaimana kita dapat memanfaatkan kepakaran tempatan untuk mencapai hasil yang luar biasa.”
Menurutnya lagi, enam lokomotif pajakan dan 204 gerabak dikeluarkan dari kilang SMH Rail Sdn Bhd di Rasa, Selangor.
Perkhidmatan Asean Express pula menawarkan alternatif lebih pantas dengan unjuran awal berkapasiti 20,000 TEU kontena yang mengambil masa sembilan hari perjalanan dari Kontena Nasional ICD ke Chongqing, China berbanding 14 hingga 21 hari jika melalui jalan laut.
Kereta api kargo ini juga akan membuka laluan perdagangan baharu dan memanfaatkan pelabuhan pedalaman seperti:
- Depoh Perlepasan Dalam Negeri Kontena Nasional
- Pelabuhan Pedalaman Perlis
- Pelabuhan Pedalaman Latkrabang
- Pelabuhan Kering Thanaleng
