RASANYA sudah agak lama tidak mendengar jenama Jeep di pasaran tempatan. Setelah hampir 14 tahun menyepi di Malaysia, Jeep akhirnya kembali semula. Berbezanya kali ini, jenama tersebut dibawakan DRB-Hicom Berhad.
Sedia maklum, perjalanan Jeep itu sendiri seperti mana beberapa jenama kenderaan yang lain. Asal usulnya bukan lagi asli apabila pihak pengurusan beberapa kali bertukar tangan. Jenama asal Amerika Syarikat itu adalah milik DaimlerChrysler. Akan tetapi selepas berakhirnya penggabungan mega, Jeep dimiliki Cerberus Capital Management buat sementara waktu.
Bermula 2011, Fiat melengkapkan pengambilalihan. Menjadikan Chrysler sebahagian daripada Kumpulan Itali dikenali sebagai Fiat Chrysler Automobiles. Sebuah syarikat yang turut memiliki Fiat, Alfa Romeo, Dodge, Ferrari, Maserati dan Chrysler.
Di Malaysia pula, tidak begitu banyak informasi yang diperoleh tentang permulaan Jeep bertapak. Akan tetapi perbualan bersama wartawan senior pemotoran memaklumkan Jeep sendiri tidak memiliki wakil pengedar yang kukuh sekitar 70 hingga 80-an. Walaupun ketika itu pengedar dengan nama Arshad Motor ada mengimport beberapa unit sekitar 1970-an.
Selepas itu, sekitar 1990 Jeep memulakan era baharu di pasaran Malaysia menerusi MBF Automobile. Kemudian syarikat berkenaan tidak mampu bertahan apabila pengguna mula hilang minat ditambah krisis kewangan lewat 1990-an. Dan kali ini Jeep muncul semula sebelum berakhirnya tirai 2014.
Perkhabaran berkenaan adalah berita gembira kepada pencinta 4×4. Malah, ketika pengumuman pelantikan berkenaan sekitar Jun lalu, ramai rakan off road menunjukkan minat apabila bertanyakan tentang model yang bakal dibawa masuk kepada saya.
PUSAT 3S BAHARU JEEP
Sudah pasti, langkah DRB-Hicom menjadi pengedar rasmi Jeep adalah tepat pada masanya. Mengukuhkan keberadaan itu, pihak Jeep Malaysia membuka Pusat 3S (jualan, servis, alat ganti) bernilai RM6 juta di Glenmarie, Shah Alam.
Malah difahamkan progresif itu akan berterusan dengan pembukaan pusat jualan seterusnya di bandar besar seperti Johor Bahru dan Pulau Pinang. Pada majlis pelancaran itu, tiga model diperkenalkan iaitu Grand Cherokee, Cherokee, Wrangler dan Compas- setiap model memiliki varian terpilih.
Akan tetapi, apabila menyentuh soal harga sedikit mengejutkan. Pihak Jeep Malaysia menjual model berkenaan pada harga bermula RM248,889 sehingga RM468,889. Nampaknya model yang dijual akan menjadi produk niche dalam pasaran.
WRANGLER
Sebut sahaja tentang Wrangler cukup sinonim dengan Jeep. Ia adalah model ikonik Jeep dan cukup dikenali dalam kalangan penggemar 4×4. Jeep Malaysia menawarkan tiga versi di bawah Wrangler; Unlimited Sport, Unlimited Sahara dan Rubicon yang mana kesemuanya dijana enjin Penstar 3.6 liter V6 bersama kotak gear automatik 5-kelajuan.
Sistem 4WD adalah berasaskan jenis ‘on-demand’ yang mana memerlukan pengaktifan manual. Pada keadaan ekstrem, pemandu boleh mengunci differential hadapan dan belakang. Bagi varian Unlimited Sahara memiliki panjang 528mm dengan empat pintu.
COMPASS
Model yang dibangunkan ketika zaman DaimlerChrysler ini lebih ke arah crossover. Di Malaysia Compass diperkenalkan menerusi enjin 2.4 liter yang menghasilkan kuasa 170 bhp dan tork 220Nm bersama transmisi 6-kelajuan automatik.
GRAND CHEROKEE
Dijual dalam versi Limited dan Overland, model SUV itu dipadankan enjin Pentastar 3.6-liter V6 (284 bhp/347 Nm) dengan transmisi 8-kelajuan automatik. Model yang memiliki lampu hadapan seperti Evoque itu dilengkapi sistem Quadra-Trac II iaitu sistem 4WD aktif sepenuhnya yang membantu tarikan dan kestabilan pada apa jua keadaan muka bumi. Lebih menarik, adanya Suspensi Angin Quadra-Lift membolehkan pengendalian lebih tinggi 66 mm berbanding ketinggian normal dan boleh direndahkan 38mm untuk memudahkan melangkah masuk dan keluar dari kenderaan.
CHEROKEE
Akhir sekali ialah Cherokee yang dijana enjin 2.4 liter petrol (174 bhp/229Nm). Kotak gear 9-kelajuan automatik adalah standard. Ia adalah Jeep pertama dengan struktur badan monokok. Ciri yang didatangkan termasuk sistem 4WD, Active Drive Lock dengan kunci gandar belakang dan bantuan penghidup bukit serta Kawalan Kestabilan Elektronik.
Kesemua unit baharu berkenaan ditawarkan dengan jaminan lima tahun atau 150,000km perbatuan (yang mana tiba terdahulu).
SENARAI HARGA;
1) Grand Cherokee Overland : RM468,889
2) Cherokee Trailhawk: RM378,889
3) Wrangler Rubicon: RM338,889
4) Wrangler Unlimited Sahara: RM328,889
5) Wrangler Unlimited Sports: RM288, 889
6) Compass Limited 2014: RM248,889
