PASUKAN Malaysia, Viper Niza Racing Team, kembali ke litar legenda Spa Francorchamps hujung minggu ini dengan satu misi besar — memburu podium ketiga dalam tiga kunjungan ke perlumbaan endurance ikonik di Belgium.
Berlumba dalam pusingan kedua Michelin 24H Series yang berlangsung dari 17 hingga 19 April, pasukan ini hadir dengan rekod cukup meyakinkan di Spa. Dua kali datang, dua kali naik podium. Kali ini, sasaran mereka jelas: jadikan ia tiga daripada tiga.
Rekod Cemerlang di Spa Francorchamps
Tahun lalu, trio Douglas Khoo, Dominic Ang dan Melvin Moh mempamerwkan aksi cukup mantap apabila membawa jentera #65 Mercedes-AMG GT3 EVO ke tempat kedua dalam kelas GT3 AM, keempat dalam kategori GT3, dan keenam keseluruhan daripada 37 penyertaan antarabangsa.
Lebih menarik, ini bukan kali pertama mereka mencipta kejayaan di Spa. Pada penampilan sulung di litar tersebut pada tahun 2019, ketiga-tiga pelumba sama pernah menjuarai kelas PRO/AM dalam perlumbaan TCR SPA500menggunakan SEAT Cupra TCR DSG.
Momentum Positif Dari Mugello
Sebelum tiba di Belgium, Viper Niza Racing memulakan kempen Michelin 24H Series musim ini di Mugello, Italibulan lalu. Pasukan itu berjaya menamatkan perlumbaan 12 jam di tempat keempat kelas GT3-AM, selain kedudukan kelapan GT3 dan ke-10 keseluruhan selepas melengkapkan 344 pusingan.
Keputusan itu memberi keyakinan tambahan menjelang aksi di Spa, sebuah litar yang terkenal dengan cabaran teknikal
dan kelajuan tinggi.
Spa: Litar Pantas, Cuaca Sukar Dijangka
Spa Francorchamps bukan nama asing dalam dunia perlumbaan endurance. Dengan panjang 7.004 km dan 19 selekoh, litar bersejarah ini dianggap antara trek paling laju dan paling mencabar di dunia.
Selain susun atur yang teknikal, cuaca di Spa juga cukup terkenal dengan sifatnya yang sukar dijangka. Tahun lalu, sesi latihan bebas berlangsung dalam keadaan trek basah, namun perlumbaan sebenar pula diadakan dalam keadaan
kering sepenuhnya.
Fokus Pada Strategi, Konsistensi
Menurut Prinsipal Pasukan merangkap pemandu utama, Douglas Khoo, pengalaman lalu tidak boleh dijadikan jaminan.
“Itulah keindahan Spa Francorchamps — sifatnya yang tidak boleh dijangka. Kami datang dengan persediaan rapi, strategi perlumbaan yang jelas dan fokus penuh. Sasaran kami podium, tetapi dalam perlumbaan endurance, untuk menang, anda perlu pastikan kereta tamat perlumbaan terlebih dahulu.”
Pendek kata, pasukan tidak mahu terlalu selesa dengan kejayaan lalu dan kekal fokus kepada konsistensi sepanjang
perlumbaan 12 jam.
Saingan Lebih Sengit, 44 Kereta Atas Grid
Sebanyak 44 kereta akan memulakan perlumbaan hujung minggu ini, menjadikan persaingan jauh lebih sengit.
Kategori GT3 akan dibarisi paling banyak jentera Mercedes-AMG GT3 EVO, termasuk pasukan HOFOR Racing, juara keseluruhan dan GT3-AM tahun lalu. Turut menjadi pencabar utama ialah Audi R8 milik Continental Racing by Simpson Motorsport, yang muncul naib juara GT3-AM di Mugello.
Sokongan Penaja
Kempen Viper Niza Racing musim ini turut mendapat sokongan daripada beberapa nama besar termasuk Motul, IWCsebagai jenama jam rasmi, Momentum Autoparts, dan SPARCO Italy.
Bagi peminat motorsport tempatan, hujung minggu ini pasti antara aksi yang wajib diberi perhatian — mampukah pasukan Malaysia ini mencipta hat-trick podium di Spa?
