PERLUMBAAN terakhir Formula Satu (F1) di Litar Antarabangsa Sepang (SIC) atau F1NALE seakan berlangsung dalam keadaan protes. Serba-serbi semacam tidak kena dengan penutup longkang tercabut, perlumbaan kedua F4 yang gagal ditamatkan akibat jentera kehabisan minyak dan kegagalan Kimi Räikkönen memulakan perlumbaan.
Sebastien Vettel pula terlibat dalam kemalangan aneh selepas perlumbaan tamat. Menariknya, dia berjaya mendaki 16 tempat untuk menamatkan perlumbaan di tempat keempat.
Apapun, perlumbaan terakhir F1 sudah pun tamat dan podium dikuasai Red Bull Racing. Tempat pertama dimenangi Max Verstappen dan kemenangan tersebut dianggap sesuatu yang istimewa kerana kebetulan pelumba itu menyambut ulang tahun kelahiran yang ke-20 pada Sabtu lalu. Malah, inilah podium pertama kali kedua buat pelumba muda berasal Belanda itu selepas menjadi juara Grand Prix (GP) Sepanyol pada 2016.
Verstappen bermula di petak ketiga selepas Räikkönen gagal berlumba dan berjaya mengekang kemaraan di selekoh pertama. Dia kemudian berjaya memintas pendahulu saingan, Lewis Hamilton di selekoh keempat dan terus memandu cemerlang hingga melepasi bendera penamat.
Lebih membanggakan Red Bull Racing, seorang lagi pelumba pasukan itu, Daniel Ricciardo menamatkan perlumbaan di tempat ketiga, sekali gus mendominasi podium. Pelumba dari Australia itu menduduki podium kelapan pada musim ini dengan mempamerkan skil bertahan yang baik dari asakan Vettel.
Sejarah F1 di SIC sudah pun berakhir dan terima kasih kepada Kerajaan dan penganjur kerana membawakan sukan lumba ini kepada negara dan rakyat. Terima kasih juga kepada mereka yang berada di belakang tabir. Sesuatu yang tidak terjangka bermula 1999 hingga berakhir tahun ini. Apapun, Malaysia boleh!
