HUJUNG minggu lalu baru saja berlangsung siri Kejuaraan Superbike Dunia (WorldSBK) FIM 2017 di Portugal yang menyaksikan pasukan Red Bull Honda World Superbike menampilkan seorang lagi pelumba baharu selepas menggunakan khidmat dua pelumba sementara sebelum ini, iaitu Takumi Takahashi.
Sebelum ini pasukan Red Bull Honda masih belum dapat mengisi kekosongan ditinggalkan Nicky Hayden yang maut akibat kemalangan basikal beberapa bulan lalu.
BACA >>> Pelumba Pertama Sekat Dominasi Rossi, Nicky Hayden Maut Kemalangan Basikal
Takumi, 27, menyertai perlumbaan di Portimão’s Autodromo do Algarve itu bersama pelumba tetap pasukannya itu, Stefan Bradl. Pemilihan Takumi dilihat tepat memandangkan pelumba dari Jepun itu nyata cemerlang dalam dua perlumbaan di litar itu yang berjarak 4.592km itu.
Pada perlumbaan pertama, Bradl memulakan perlumbaan di petak ke-8 dengan baik hingga berada di tempat keenam sebelum ketinggalan satu tempat selepas mengambil selekoh dengan ruang agak besar. Malangnya, ketika menghampiri pusingan ketiga, dia melambung jatuh hingga menyebabkan jenteranya rosak, sekali gus gagal meneruskan perlumbaan.
CBR1000RR SP2 JADI TARUHAN
Debut pertama Takumi itu bermula di petak ke-19 dengan menunggang jentera Honda CBR1000RR Fireblade SP2. Tunggangan konsisten ditunjukkan sejak awal perlumbaan membantu dia mengekalkan rentak pecutan sebelum menamatkan perlumbaan di tempat ke-15 yang membolehkannya memungut mata pertama.
Takumi juga cemerlang dalam pusingan kedua dengan menamatkan perlumbaan di tempat ke-10. Menariknya, dia memulakan perlumbaan di petak ke-18. Ketika separuh pertama perlumbaan, Takumi berjaya mengejar lawan lain hingga membolot tempat ke-11 dan terus maju ke hadapan hingga melepasi kibaran bendera penamat di kedudukan ke-10.
BACA >>> Red Bull Honda Masih Lagi Hambar di WorldSBK, Gagne Buat Debut di AS
Takumi kini mempunyai bekalan 6 mata, dan akan terus berlumba bersama pasukan Red Bull Honda di Perancis beberapa minggu lagi. Bradl pula tidak mengambil bahagian pada perlumbaan kedua akibat kecederaan pergelangan lengan berikutan kemalangan dialaminya dalam perlumbaan pertama, Sabtu lalu.
Sedikit maklumat tentang Takumi, anak muda itu bukanlah calang-calang pelumba jika melihat rekod pencapaian yang diraihnya dalam perlumbaan berikut:
- Berusia 27 tahun.
- Penunggang ujian rasmi untuk Honda Racing Corporation (HRC).
- Juara tiga kali Suzuka 8 Hours dengan jentera Fireblade (2010, 2013, 2014).
- Juara dua pusingan Kejuaraan Superbike Jepun 2017 dengan jentera Honda CBR1000RR Fireblade SP2 – Kini di tempat kedua kejuaraan, lima mata di belakang pendahulu.
