PADA tahun 1987, dunia automotif menyaksikan kelahiran sebuah inovasi yang akan mengubah landskap pengeluaran kereta di Republik Czech.
Škoda Favorit diperkenalkan, secara langsung meletakkan pengeluar kereta Czech ini setanding dengan jenama-jenama terkemuka dari Barat.
Model kompak Škoda yang menampilkan konfigurasi enjin dan pacuan roda hadapan (FF) ini bukan sahaja membuka jalan bagi perkembangan luar biasa jenama Czech di bawah payung Volkswagen Group, tetapi juga menjadi asas kepada sebuah keluarga kenderaan yang serba baharu.
Bukan itu sahaja, Favorit juga mengukir nama dengan kejayaan besar di litar lumba dan trek rali.
Sejarah Sebuah Evolusi
Sebelum kemunculan Favorit, antara tahun 1905 dan 1963, kenderaan yang dihasilkan di Mladá Boleslav hampir keseluruhannya menampilkan konsep teknikal enjin hadapan yang dipasang secara membujur dengan pacuan roda belakang.
Namun, pada tahun 1964, Škoda 1000 MB jenis notchback telah memecahkan konvensyen ini, memulakan era kenderaan berenjin belakang dan pacuan roda belakang di Škoda.
Walaupun begitu, konsep ini membataskan keupayaan syarikat untuk menawarkan pelbagai varian badan kenderaan kepada pelanggan.
Dengan dana yang terhad daripada kerajaan, yang merupakan pemilik syarikat pada masa itu, konsep enjin belakang dan pacuan roda belakang ini terus dikekalkan sehingga awal tahun 1980-an.
Titik Perubahan dan Pembangunan Inovatif
Perubahan tidak lagi dapat ditangguhkan. Pada Disember 1982, kerajaan Czechoslovakia membuat keputusan drastik untuk membangunkan kereta moden dengan enjin yang dipasang melintang di roda hadapan dalam tempoh lima tahun.
Di Škoda Mladá Boleslav, sebuah pasukan yang penuh semangat dan motivasi tinggi, diketuai oleh pengurus projek Petr Hrdlička, memulakan tugas berat ini.
Walaupun berdepan pelbagai cabaran di bawah ekonomi terancang pada masa itu, mereka berjaya mencipta sebuah model kompak dalam tempoh yang singkat, yang mampu bersaing tanpa rasa gentar dengan pesaing Barat.
Untuk reka bentuk model hatchback serta varian lain seperti sedan notchback, estate, dan pick-up, Škoda mendapatkan khidmat studio terkenal Stile Bertone dari Turin.
Meskipun reka bentuk utama ditangani oleh pakar Škoda sendiri, syarikat Czech ini turut mendapatkan kepakaran dari pakar asing, termasuklah Porsche.
Pengeluar kereta sport ikonik itu memberikan sokongan dalam aspek penggantungan enjin, geometri gandar hadapan, dan turut berkongsi pengalaman dalam mengoptimumkan tahap kebisingan dalaman.
Ruang dan Ketahanan Škoda Favorit
Jelas sekali, Favorit merupakan satu kemajuan yang signifikan dan penunjuk arah ke masa depan.
Walaupun 40 milimeter (mm) lebih pendek berbanding pendahulunya, Škoda 120, ruang dalamannya adalah 85 mm lebih panjang, menawarkan ruang yang mencukupi untuk sebuah kenderaan keluarga yang lengkap.
Versi estate, Forman, turut dilancarkan tidak lama kemudian bagi pelanggan yang memerlukan lebih banyak ruang.
Pasukan pembangunan Favorit juga melaburkan sumber yang besar dalam pengujian model baharu ini, bukan sahaja dalam keadaan makmal tetapi juga di kawasan beriklim ekstrem seperti di pergunungan Alps yang tinggi dan cuaca panas musim panas di Riviera.
Favorit dikuasakan oleh enjin aluminium OHV yang telah diberi perhatian semula secara menyeluruh dan berkapasiti 1,289 cc.
Enjin ini mampu menjana kuasa antara 58 ps hingga 63 ps dan memenuhi piawaian penggunaan bahan api dan emisi terkini.
Tahap bunyi dan kestabilan enjin empat silinder ini juga telah dipertingkatkan, membolehkannya menempuh sehingga 250,000 kilometer (km) sebelum memerlukan servis penuh.
Pelancaran dan Transformasi Pasaran
Škoda Favorit diperkenalkan secara rasmi pada 16 September 1987. Ia mula dikeluarkan dari barisan pemasangan di kilang Vrchlabí, dan pengeluaran siri kemudiannya dilancarkan di Mladá Boleslav pada Ogos 1988.
Pada masa itu, versi 136 L (deluxe) berharga CZK 84,600, yang bersamaan dengan sekitar 27.5 bulan gaji purata (kira-kira 3,070 crowns).
Selepas peristiwa bersejarah Revolusi Baldu pada November 1989, yang menyaksikan keruntuhan rejim komunis dan permulaan transformasi kepada negara demokrasi serta ekonomi pasaran di Czechoslovakia, Škoda mula mencari rakan kongsi strategik yang kukuh.
Tujuannya adalah untuk menjamin masa depan jangka panjang syarikat di bawah keadaan ekonomi yang sangat berbeza.
Pada musim bunga 1991, pengeluar kereta Czech ini dengan bangganya menjadi jenama keempat yang menyertai Volkswagen Group.
Tidak lama selepas itu, Favorit telah disemak semula secara menyeluruh, dengan fokus utama pada peningkatan kualiti, teknologi, keselamatan, dan reka bentuk.
Di antara Ogos 1987 dan September 1994, Škoda menghasilkan sejumlah 783,167 unit Favorit. Apabila diambil kira versi estate Forman dan varian kenderaan komersial termasuk Pick-Up, sejumlah 1,077,126 kenderaan telah dikeluarkan sehingga pertengahan 1995.
Škoda Felicia: Meneruskan Legasi Sebuah Jenama Baharu
Legasi yang dibina oleh Škoda Favorit kemudiannya diteruskan olehŠkoda Felicia dan Felicia Combi, yang mengambil alih takhta pada musim luruh 1994.
Jika Favorit adalah pelopor era moden Škoda di bawah Volkswagen Group, Felicia pula merupakan model pertama yang dibangunkan sepenuhnya dengan input dan piawaian penuh daripada konglomerat automotif Jerman tersebut.
Diperkenalkan secara rasmi pada 26 Oktober 1994 di Prague, Felicia dibangunkan dari platform Favorit, tetapi menampilkan rekaan lebih besar serta kapasiti but yang bertambah.
Kerjasama rapat dengan Volkswagen Group membolehkan Felicia ditawarkan dengan varian enjin yang lebih pelbagai (termasuk petrol 1.6 MPI dan diesel 1.9 D) dan dilengkapi perkakasan moden seperti ABS, stereng kuasa, penyaman udara, dan sehingga empat beg udara.
Pelancaran model wagon (Combi) dan utiliti seperti Pickup dan Vanplus turut menunjukkan kemajuan Škoda di bawah arah tuju baharu ini.
Škoda Favorit, Forman dan Pick-Up:
Leave a Reply