SYARIKAT rintisan (startup) penerbangan, AutoFlight, mencuri perhatian dunia apabila memperkenalkan pesawat elektrik berlepas dan mendarat menegak (eVTOL) kelas lima tan yang didakwa terbesar dalam kategorinya. Model dinamakan Matrix itu dipertontonkan kepada umum selepas berjaya melengkapkan demonstrasi penerbangan di kemudahan ujian di Kunshan, China.
Berpangkalan di Shanghai, syarikat berkenaan mendapat sokongan kukuh daripada gergasi bateri EV, Contemporary Amperex Technology (CATL) yang memegang pegangan signifikan dalam syarikat tersebut. Kerjasama itu menjadi asas penting dalam pembangunan teknologi bateri berketumpatan tinggi bagi menyokong kapasiti dan jarak operasi pesawat generasi baharu ini.
Saiz Lebih Besar, Muatan Hingga 10 Penumpang
Matrix tampil dengan bentangan sayap sekitar 20 meter, panjang 17.1 meter dan tinggi 3.3 meter, jauh lebih besar berbanding kebanyakan eVTOL sedia ada yang lazimnya berada dalam julat 1.5 hingga 3 tan. Dengan kapasiti sehingga 10 penumpang, ia menandakan lonjakan besar untuk industri yang sebelum ini lebih tertumpu kepada konfigurasi empat hingga enam tempat duduk.
Matrix turut ditawarkan dalam versi logistik berat. Strategi dwi-fungsi ini memperlihatkan hala tuju AutoFlight yang tidak hanya mengejar pasaran mobiliti udara bandar, tetapi juga segmen penghantaran kargo bernilai tinggi dan sensitif pada masa.
Persaingan Sengit Industri eVTOL China
AutoFlight kini berada dalam kelompok pemain utama eVTOL negara itu bersama Ehang, unit kereta terbang Xpeng serta Geely menerusi anak syarikatnya Aerofugia. Negara tersebut agresif membangunkan apa yang digelar sebagai ekonomi altitud rendah, termasuk penyediaan rangka kerja peraturan dan piawaian industri menjelang 2030.
Dalam masa sama, pensijilan kekal cabaran utama. Untuk beroperasi secara komersial, setiap model perlu memperoleh Sijil Jenis (Type Certificate), Sijil Pengeluaran dan Sijil Kelayakan Udara. AutoFlight menyasarkan kelulusan penuh bagi varian penumpang dalam tempoh satu hingga dua tahun, walaupun tempahan awal sudah mula diterima.
Rekod Penerbangan Kargo & Sasaran Global
Sebelum Matrix, model kargo dua tan dikenali sebagai CarryAll telah mencatat sejarah apabila melaksanakan penerbangan kargo rentas bandar pertama dunia bagi eVTOL kelas satu tan. Penerbangan sejauh 160km dari Anqing ke Hefei di wilayah Anhui berjaya disempurnakan dalam masa kira-kira sejam, membawa muatan minuman dan bungkusan komersial.
Menurut firma penyelidikan CCID Consulting, beberapa pengeluar dijangka memulakan penghantaran eVTOL komersial seawal 2026. AutoFlight pula meletakkan sasaran jangka panjang untuk menurunkan kos perjalanan udara ke tahap setanding perkhidmatan e-hailing premium, selain merancang pengembangan ke Asia Timur Laut, Asia Tenggara dan Timur Tengah, khususnya di kawasan berinfrastruktur darat terhad seperti negara kepulauan dan wilayah pergunungan.
Jika momentum pembangunan ini berterusan, tidak mustahil kereta terbang yang selama ini dianggap futuristik bakal menjadi realiti mobiliti harian dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang.
SUMBER: Bangkok Post
